RDC : épidémie d’Ebola fait 31 morts, OMS intensifie sa réponse

En République démocratique du Congo (RDC), l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé jeudi la présence de 48 cas d’Ebola et 31 décès liés à la nouvelle épidémie déclarée début septembre, la première depuis trois ans dans le pays.

Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a annoncé lors d’une vidéoconférence depuis Genève : « Cela fait deux semaines que le gouvernement de la RDC a déclaré cette épidémie. À ce jour, 48 cas confirmés et probables ont été signalés, et 31 personnes sont décédées. »

La zone affectée se situe dans la province du Kasaï, où les forêts tropicales denses constituent un réservoir naturel du virus Ebola. Ce dernier provoque des symptômes graves, dont fièvre, courbatures et diarrhées, et possède la capacité de rester dormant dans l’organisme des survivants, pouvant réapparaître des années plus tard.

Dimanche dernier, l’OMS a entamé la vaccination des personnels soignants de première ligne ainsi que des contacts des personnes infectées. Au total, 400 doses du vaccin Ervebo, prélevées sur un stock national de 2 000, ont été livrées à Bulape, épicentre de l’épidémie.

Par ailleurs, l’OMS a acheminé plus de 14 tonnes de fournitures médicales indispensables, déployé des experts et ouvert un centre de traitement dans lequel 16 patients sont actuellement pris en charge. Plus de 900 contacts identifiés font l’objet d’une surveillance étroite.

Deux premiers patients guéris ont quitté l’hôpital mardi, signe encourageant dans la gestion de cette crise.

De leur côté, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies ont émis un avis sanitaire destiné aux professionnels de santé et laboratoires sur l’évolution de l’épidémie en RDC. Aucune suspicion ou cas lié à cette flambée n’a été détecté aux États-Unis ou ailleurs à ce jour, le risque de propagation vers ce pays étant jugé faible.

Le renforcement de la réponse coordonnée de l’OMS illustre les enjeux sanitaires cruciaux autour de cette nouvelle résurgence d’Ebola, dans un pays habitué à gérer ce type de crise sanitaire complexe.