Written by La paralysie budgétaire américaine, entrée dans sa quatrième semaine, prend une tournure inédite. Faute d’accord entre républicains et démocrates sur le relèvement du plafond de la dette, plus de 1,4 million de fonctionnaires sont désormais touchés par le « shutdown » en vigueur depuis le 1er octobre. Parmi eux, 1 400 employés de la NNSA, l’agence chargée de la gestion de l’arsenal nucléaire américain, ont été mis en chômage technique.
Selon le ministère de l’Énergie, seuls 400 agents restent mobilisés pour assurer la maintenance des ogives nucléaires. « Ce ne sont pas des employés que vous voulez voir rentrer chez eux », a commenté sobrement le président de la commission des forces armées de la Chambre des représentants.
Malgré cette réduction drastique du personnel, aucune menace immédiate pour la sécurité nationale n’est pour l’instant signalée, d’après des sources citées par CNN. Le ministère ne précise toutefois pas si les employés encore en poste perçoivent toujours leur salaire.
Une paralysie qui s’enlise
Aucun chiffre officiel ne permet d’évaluer l’ampleur exacte de cette crise, mais environ 700 000 fonctionnaires seraient déjà au chômage technique sans rémunération. Le président Donald Trump a indiqué vouloir cibler en priorité les programmes fédéraux soutenus par les démocrates pour réduire les dépenses publiques.
De leur côté, les 700 000 autres agents encore actifs poursuivent leurs missions sans être payés, en attendant la fin du blocage.
Le désaccord budgétaire porte principalement sur la fin annoncée des subventions fédérales au programme d’assurance maladie des plus modestes. Les démocrates réclament leur prolongation, tandis que Donald Trump campe sur son refus.
Hakeem Jeffries, chef de la minorité démocrate à la Chambre, a prévenu que si aucun compromis n’est trouvé avant le 1er novembre, « des dizaines de millions d’Américains verront leurs primes et franchises d’assurance exploser ».
Un record historique en vue
Avec 20 jours de paralysie, le pays s’approche dangereusement du record de 35 jours établi en 2019 — déjà sous la présidence de Donald Trump.
Cette nouvelle impasse budgétaire met à rude épreuve la résilience des institutions fédérales… jusqu’au cœur de l’appareil sécuritaire américain.
