Written by À l’occasion du 65e anniversaire de l’indépendance du Bénin, la mairie de Cotonou a organisé, le vendredi 1er août 2025, une soirée de reconnaissance à l’intention des figures sportives ayant marqué l’histoire du pays. En présence de plusieurs autorités locales et communales, le maire Luc Sètondji Atrokpo a honoré deux anciens champions de boxe : Georges Bocco et Nazaire Padonou, tout en rendant un hommage posthume à Aristide Sagbo, alias « Sowéto ».
La cérémonie, tenue en présence du préfet du Littoral Alain Orounla, des chefs d’arrondissements et des conseillers municipaux, a été marquée par un discours fort du maire, qui a souligné l’importance de célébrer les héros nationaux de leur vivant. « Les hommages à titre posthume ont leur importance, mais il est fondamental de soutenir nos icônes tant qu’elles sont parmi nous », a-t-il déclaré.
En guise de reconnaissance, Georges Bocco et Nazaire Padonou ont chacun reçu une moto, un compte bancaire crédité de 500 000 francs CFA, ainsi que des dons supplémentaires de personnalités présentes, notamment du député Orden Aladatin. Le montant total alloué à chacun s’élève à 1 250 000 francs CFA.
Des parcours sportifs d’exception
Né en 1963, Georges Bocco a connu une carrière impressionnante avec 50 combats professionnels, dont 48 victoires par K.O. Il a été onze fois champion d’Afrique dans sa catégorie et a représenté le Bénin aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1984. Quant à Nazaire Padonou, son palmarès est tout aussi remarquable : 29 combats pour 25 victoires, dont sept titres de champion d’Afrique.
Avec cet hommage, la ville de Cotonou entend poser un acte fort de reconnaissance envers des sportifs longtemps laissés dans l’ombre, réaffirmant ainsi la volonté de préserver la mémoire du sport béninois. Le geste du maire Luc Atrokpo s’inscrit dans une dynamique plus large de valorisation du patrimoine humain et de transmission des valeurs de persévérance et d’excellence aux générations futures.
