Written by Interpol et les forces de sécurité de 14 pays africains ont arrêté 260 suspects et saisi 1 235 appareils électroniques dans le cadre d’une vaste opération internationale contre la cybercriminalité. Cette initiative visait principalement les réseaux criminels transnationaux exploitant les plateformes numériques, notamment les réseaux sociaux, pour escroquer financièrement leurs victimes. Les escroqueries sentimentales et le chantage sexuel figuraient parmi les principales infractions ciblées.
Lors de l’opération Contender 3.0, la police a identifié adresses IP, infrastructures numériques, domaines et profils liés aux syndicates criminels. Les arrestations ont permis de saisir des clés USB, cartes SIM et documents falsifiés, et de démanteler 81 infrastructures de cybercriminalité à travers le continent. Les enquêteurs ont identifié 1 463 victimes, dont les pertes financières sont estimées à près de 2,8 millions de dollars.
Cette opération a été renforcée par la coopération avec les partenaires privés Group-IB et Trend Micro, facilitant le partage de données et les interventions rapides. Selon Cyril Gout, directeur exécutif par intérim des Services de police d’Interpol, « le développement des plateformes en ligne a ouvert de nouvelles possibilités aux réseaux criminels, causant à la fois des pertes financières et des dommages psychologiques aux victimes ».
Sur le plan opérationnel, plusieurs pays se distinguent par l’ampleur de leurs interventions. Au Ghana, 68 personnes ont été arrêtées, 835 appareils saisis et 108 victimes identifiées, avec des pertes estimées à 450 000 dollars, dont 70 000 récupérés. Les escrocs utilisaient de faux profils, des identités falsifiées et des images volées pour extorquer de l’argent via de prétendus frais d’expédition ou de douane.
Au Sénégal, 22 suspects ont été arrêtés pour avoir usurpé l’identité de célébrités et manipulé émotionnellement 120 victimes, escroquant environ 34 000 dollars. La police a saisi 65 appareils et de nombreux documents falsifiés. En Côte d’Ivoire, 24 personnes ont été appréhendées pour sextorsion, affectant 809 victimes. Les criminels utilisaient des images intimes obtenues sous la contrainte pour réclamer des paiements.
En Angola, 8 suspects ont été arrêtés et 28 victimes identifiées, ciblées via les réseaux sociaux. Les auteurs créaient de fausses identités avec des documents frauduleux pour dissimuler leur identité et manipuler leurs interlocuteurs.
Cette opération démontre l’importance de la coopération internationale et des outils numériques pour contrer l’expansion des cybercrimes sur le continent africain, où les réseaux criminels continuent de s’adapter rapidement aux nouvelles technologies.
