Written by MLS – Le 3-0 est sans appel.
Dans une ambiance électrique au TQL Stadium, le FC Cincinnati a infligé une correction à l’Inter Miami de Lionel Messi, mettant fin à la série de 5 victoires consécutives du club floridien. Portés par un Evander exceptionnel, auteur d’un doublé, les Knifey Lions ont signé l’une de leurs prestations les plus abouties de la saison.
Ce match, très attendu, voyait s’opposer deux prétendants au titre de MVP : Lionel Messi, en feu avec 11 buts lors de ses 6 derniers matchs, et Evander, le maestro brésilien de Cincinnati. À l’arrivée, c’est ce dernier qui a éclipsé la légende argentine.
« 3-0 ? Oui, pourquoi pas ? » a lancé Evander après la rencontre. « On voulait dominer, et on l’a fait. »
Quatre jours après leur désillusion face au Columbus Crew, cette victoire revêt une saveur particulière pour les hommes de Pat Noonan. Le coach, satisfait, a salué la réaction de son équipe :
« On a été meilleurs que ce week-end, et je suis fier de la façon dont les gars ont répondu. »
Le premier but d’Evander, une perle de lucidité dans une surface encombrée, a donné le ton. Son second, opportuniste, a scellé la rencontre après une mauvaise relance du gardien adverse.
Si la blessure de Kévin Denkey aurait pu être un coup dur, elle a permis au jeune Valenzuela (20 ans) de se distinguer avec une finition clinique. L’attaquant local a parfaitement assumé ses responsabilités en l’absence de la star togolaise, actuellement sur la touche pour quelques semaines.
« Ce soir, on a prouvé qu’on pouvait rivaliser avec les meilleurs », a déclaré Noonan. « Et ce n’est jamais simple face à une équipe comme Miami. »
Cincinnati se replace donc plus que jamais dans la course au titre, avec un Evander qui marque les esprits dans la lutte pour le trophée de MVP. Pendant ce temps, l’Inter Miami devra se remettre de cette gifle retentissante.
