Written by Dans un contexte mondial marqué par le recul de l’influence américaine et la montée des incertitudes géopolitiques, plusieurs pays réévaluent leurs partenariats militaires. La Thaïlande illustre cette tendance en choisissant de moderniser sa flotte aérienne avec la Suède, plutôt que de se tourner vers les États-Unis. Un contrat historique pour l’industriel européen Saab, qui confirme la compétitivité des fournisseurs européens face aux géants mondiaux de l’armement.
Bangkok a ainsi commandé quatre chasseurs Gripen E/F pour un montant de 480 millions d’euros afin de remplacer ses F-16 vieillissants, en service depuis les années 1980. Au-delà de l’acquisition d’équipements de pointe, ce contrat prévoit un transfert de technologies et un accord d’« offset » visant à renforcer le savoir-faire thaïlandais. Les discussions évoquent la possibilité d’ajouter jusqu’à huit appareils supplémentaires, renforçant la confiance de la Thaïlande dans ce modèle déjà adopté par le Brésil.
Cette initiative s’inscrit dans une stratégie de long terme pour garantir l’autonomie militaire du pays et sécuriser ses frontières dans une région marquée par l’instabilité. Les tensions entre la Thaïlande et le Cambodge se sont ravivées en 2025, avec des affrontements autour des temples de Preah Vihear et Ta Muen Thom ayant fait des dizaines de victimes et déplacé plus de 300 000 civils malgré un cessez-le-feu signé en juillet.
Face à cette situation, Bangkok mise sur la modernisation de sa flotte aérienne pour affirmer sa souveraineté et renforcer sa capacité de défense, tout en consolidant la place de l’Europe comme partenaire stratégique crédible dans le secteur de l’armement.
