Written by Elon Musk fait face à une série de revers qui fragilisent son image et ses ambitions spatiales. Déjà critiqué pour ses prises de position politiques aux États-Unis, le patron de Tesla et de SpaceX doit désormais composer avec un nouvel accroc dans le développement du Starship.
Dimanche soir au Texas, le dixième vol d’essai du vaisseau spatial a été annulé à seulement quinze minutes du décollage en raison de problèmes techniques. Une nouvelle déconvenue pour ce programme, déjà marqué par des explosions spectaculaires et des retards répétés. Contrairement à ses habitudes, Musk n’a fait aucun commentaire public après ce contretemps, et SpaceX n’a pas communiqué de nouvelle date officielle, même si une tentative rapide reste envisageable.
Ce vol était pourtant crucial. Il devait tester plusieurs fonctionnalités du module supérieur avant un amerrissage prévu dans l’océan Indien. Si les précédentes tentatives s’étaient soldées par des échecs retentissants, cet essai devait démontrer des avancées techniques majeures, indispensables au programme Artemis de la NASA qui compte sur le Starship pour ses missions lunaires.
Les experts s’interrogent désormais sur la capacité de SpaceX à tenir son calendrier et à rassurer ses partenaires. L’entreprise garde la maîtrise de certaines technologies uniques, comme la récupération par bras robotisés, mais peine à prouver la fiabilité de son vaisseau phare. Reste à savoir si ces retards compromettront, à terme, l’ambition ultime d’Elon Musk : envoyer des humains sur Mars.
