Written by Le 26 juillet 2025 à Rabat, le Niger a franchi une étape majeure en signant un partenariat inédit avec la FIFA, visant à introduire le football dans les établissements scolaires. Cette initiative s’inscrit dans le cadre du programme mondial « Football for Schools », conçu pour allier éducation et sport dans une démarche de développement social et éducatif.
La cérémonie officielle s’est tenue au siège régional de la FIFA pour l’Afrique, en présence du président de l’instance mondiale du football, Gianni Infantino, ainsi que des ministres nigériens en charge de l’Éducation nationale et des Sports, respectivement Dr Élisabeth Shérif et Sidi Mohamed Almahmoud. Ce protocole engage les parties à bâtir un dispositif complet articulé autour de quatre piliers fondamentaux : la formation des enseignants, l’intégration du football dans les contenus scolaires, l’organisation de compétitions interscolaires, et l’instauration d’un système d’évaluation rigoureux.
Un programme aux ambitions éducatives et sociales
Dès mars 2025, le Niger avait amorcé le déploiement du programme par la distribution de 720 ballons à une trentaine d’écoles primaires et centres de jeunesse dans la commune de Dosso. En choisissant ce pays comme l’un des tout premiers en Afrique – aux côtés de la République Centrafricaine – à bénéficier de ce projet pilote, la FIFA envoie un signal fort : miser sur la jeunesse comme moteur de transformation sociale.
L’objectif déclaré est clair : faire du football un vecteur d’unité, de discipline et de solidarité dans un contexte où la jeunesse nigérienne représente une part décisive de la population. À travers ce partenariat, le Niger espère structurer la pratique sportive dès le plus jeune âge, en l’intégrant pleinement aux programmes éducatifs.
Le Bénin sur une autre trajectoire, mais avec la même vision
Ce tournant opéré par le Niger s’inscrit dans une tendance régionale plus large, où le football devient un outil stratégique de développement. Au Bénin, bien que l’approche diffère, la dynamique est tout aussi forte. La Fédération béninoise de football a, ces dernières années, engagé une réforme profonde de son écosystème : mise en place de la Ligue Pro, intégration de la VAR lors des phases finales, réhabilitation des infrastructures, et création de centres de formation à N’dali et Missérété avec l’appui de la FIFA.
Contrairement au Niger qui parie sur le système éducatif, le Bénin a misé sur une professionnalisation par le haut, en renforçant les clubs et les structures existantes. Toutefois, les deux démarches convergent vers un même cap : utiliser le football comme levier de cohésion nationale et de valorisation du potentiel de la jeunesse africaine.
Une coopération appelée à s’étendre
Pour Gianni Infantino, l’expérience nigérienne pourrait inspirer d’autres pays du continent. L’accord signé ne marque pas seulement un partenariat entre une nation et une institution sportive : il illustre un changement de paradigme, où le sport devient un pilier à part entière de la politique publique, au service du progrès social.
Dans une Afrique en pleine mutation, le ballon rond semble plus que jamais destiné à dépasser le cadre du jeu pour devenir un véritable moteur de transformation sociétale.
