Bill Gates et sa Porsche 959 : 13 ans de passion sous restriction

Pendant plus d’une décennie, Bill Gates a payé chaque jour le prix d’un rêve mécanique interdit. À la fin des années 1980, alors que le cofondateur de Microsoft est au sommet de sa carrière, il se porte acquéreur d’un modèle d’exception : la Porsche 959. Véritable bijou de technologie automobile, ce véhicule mythique est pourtant interdit de circulation aux États-Unis à l’époque, en raison de normes de sécurité et d’émission jugées non conformes.

Une voiture trop avancée pour la législation

La Porsche 959, conçue pour les rallyes du Groupe B, symbolisait l’excellence allemande : moteur biturbo, transmission intégrale, matériaux composites et vitesse de pointe dépassant les 320 km/h. À sa sortie, elle surclasse toutes ses concurrentes. Mais cette sophistication technique s’accompagne d’un revers administratif. Le modèle ne répond ni aux normes de crash-test, ni aux seuils d’émissions polluantes imposés par les autorités américaines.

L’amende plutôt que l’abandon

En 1988, Bill Gates fait entrer sa Porsche sur le territoire américain. Mais dès son arrivée à Seattle, elle est placée sous scellés : impossible de l’immatriculer ou de la conduire. Refusant de se séparer de ce modèle d’exception, Gates accepte une pénalité quotidienne de 28 dollars, simplement pour la conserver sur le sol américain. Un compromis coûteux mais assumé, qui se prolonge pendant près de 13 années.

Vers un changement législatif inspiré

L’affaire Gates n’est pas isolée. Elle fait écho à une communauté croissante de passionnés frustrés par des lois jugées trop rigides. En 1999, le Congrès adopte finalement le Show or Display Act, autorisant l’importation de voitures de collection ou à valeur historique, sous conditions d’usage limité. Cette modification ouvre un cadre légal à des véhicules comme la Porsche 959.

Une victoire pour la culture automobile

Grâce à cette nouvelle législation, Bill Gates finit par obtenir l’homologation de sa 959. Son obstination, plus qu’un caprice, devient le symbole d’un plaidoyer discret en faveur de la préservation de l’ingénierie d’exception. Aujourd’hui encore, l’histoire illustre la manière dont une passion personnelle peut influencer l’évolution des lois et participer à la valorisation du patrimoine automobile mondial.